テレビの再拡散: 初期のケーブル TV は電話のように配信されました

最近、私はカンタベリーで楽しい週末を過ごし、街の中世の大聖堂の屋根越しに素晴らしい景色を望む友人のアパートに滞在しました。 日曜日の朝、目をかすみながらコーヒーを探していた私の注意は、すぐに彼女の住居に元々備わっていた機能の一つに引き寄せられました。 部屋の隅の壁に謎のスイッチがあった。

英国の標準サイズの電気パネルには、A から L の文字がマークされた 12 ポジションのロータリー スイッチが収められていました。21 世紀には予想外のことであり、おそらく 40 歳未満のほとんどの人には馴染みのないものですが、私は何かを見つけました。 1990 年代初頭の大学時代以来見たことのなかった、再拡散セレクター スイッチです。

ケーブル TV を使用している場合は、おそらく同軸ケーブルが家に引き込まれていると思います。 一連の従来のアナログ チャネルまたは一連のデジタル マルチプレックスのいずれかの VHF 信号を伝送する可能性があります。 「ケーブル対応」のアナログ テレビには、チャンネルを視聴できる広帯域 VHF チューナーが搭載されており、暗号化されたシステムでは、独自のアナログ チューナーとデコーダ回路を備えたセットトップ ボックスが存在していました。

デジタル ケーブル TV セットトップ ボックスも同様のことを行い、マルチプレックスをデコードするときに、加入しているチャンネルを提供します。 しかし、テレビ放送の黎明期には、これはどれも不可能でした。 同軸ケーブルは高価で、特に高品質でもありませんでした。また、トランジスタ化された広帯域 VHF チューナーはまだ非常に遠い道のりでした。 初期のケーブル TV システムを設計した技術者には、電話ネットワークから派生した当時の技術が残されており、少なくとも英国では、その遺物が私が発見した再拡散システムに現れています。

そこで少し想像してみてください。時は 1940 年代後半で、単一の BBC 405 ライン TV チャンネルを伝送するために、VHF TV 送信機のネットワーク (約 50 ～ 80 MHz の低い VHF 帯域内) が全国に設置されています。華麗なモノクロ。 国内の一部の地域では、地理的な問題により、許容可能な信号を受信できません。 都市全体が重要なイベントを見る機会を逃すことになるため、街角にはリピータボックスを備えた複数ノードのツリートポロジーにツイストペアケーブルのネットワークが設置されています。

もちろん、ツイストペアの束を使用して、かなりの距離にわたってベースバンドビデオを送信することはできないため、ビデオを何かで変調する必要がありました。 戦後には VHF や UHF さえも受信できる真空管が存在していましたが、ツイストペア ネットワークの帯域幅は HF のどこかに限られていました。

解決策は、ビデオを残留側波帯変調して HF キャリアに配信することでした。 1950 年代半ばに 2 番目のチャネルが登場すると、隣接するペアのクロストークを最小限に抑えるために、異なる搬送波周波数と反対側波帯が使用されました。 2 チャンネル 405 回線システムの場合、周波数は 4.95 MHz と 8.45 MHz でした。 側波帯の重なりによるクロストークは、ケーブル システムに不整合がない限り、顧客のセットでは確認できないレベルに留まりました。 家庭では、放送用テレビの代わりに、加入者は復調器を内蔵した Rediffusion ブランドのテレビを持っていました。

1960 年代の終わりに、この国は 405 ライン システムから 625 ライン PAL カラー標準に移行し、それに対応するために再拡散システムがアップグレードされました。 友人のアパートで見つけたセレクター スイッチはこの時代のもので、今では各家へのケーブル配線には、予想されるマルチチャンネルの将来に備えて複数のツイストペアが装備されていました。 わずかに異なる搬送波周波数が使用され、当時の Rediffusion の顧客のほとんどは同社からテレビをレンタルしていたため、視聴機器もアップグレードされました。

そのため、1970 年代から 1980 年代初頭にかけて、英国のいくつかの都市には 1950 年代のケーブル TV システムがまだ存在していました。 新しい UHF 送信ネットワークにはより多くのチャンネルがあり、低信号エリアがはるかに少なくなったため、今ではそれを引き起こした条件はもう存在していませんでした。 マルチチャンネルの未来は代わりに衛星放送から来ると見なされ、所有権の変更や合併を経て、同社は 1980 年代末のある時点で取引を停止しました。

カンタベリーの場合のように、ほとんどの場合、ネットワークはその後単純に放棄されましたが、いくつかの都市では、閉鎖されるまでさらに数年間使用され続けました。 1990 年代にハルの学生だった私が見た Redifffusion ボックスは、地元の会社によって運営され、Sky 衛星チャンネルの一部を伝送していました。当時、時代遅れのテクノロジーは暗号化された衛星チャンネルに比べて比較的オープンだったため、活発なハッキング シーンが存在していました。 かつてのリディフュージョン地域本部は町外れの幹線道路に放置された貝殻のようで、手に入れるのに十分な技術文書があった。

当時の私の記憶と HackHull サイトを参照すると、「公式」セットトップ ボックスとクローンは両方とも、HF 搬送波をツイストペアから標準的なテレビが同調できる範囲にシフトする単純なアップコンバータでした。の中へ。 単一のトランジスタを備えた十分に単純な回路で十分に機能する可能性があり、私の記憶では、改造された機械式 TV チューナーでも実行できました。 ウェブ上には、配信が VHF 周波数であると誤って説明し、VHF アップコンバータの使用を推奨するサイトがあります。これらは機能しますが、意図しない手段によるものです。 これらのデバイスには、VHF 範囲のどこかに発振器があり、UHF テレビが同調できる高調波を生成するため、HF 再拡散信号と混合してもテレビに画像が表示されます。 加入者管理は単に接続箱で家の接続を切断するだけのケースでした。特に、私の学生の家が偶然接続されたままになった幸運な家ではなかったことを覚えています。

数年後、再拡散ネットワークに残っているのはわずかな遺物だけです。 古い家やアパートのスイッチボックス、いくつかのマンホールの蓋、そしてごくまれに無傷の配電ハブ。 同軸ケーブルの形式のケーブル TV は 1990 年代に英国のほとんどの都市に導入されましたが、それさえも光ファイバーを介したインターネット ストリーミングに取って代わられ、主にそれ自体がインターネット配信メディアとなっています。 かつては、単に低解像度の白黒テレビ チャンネルを配信するためだけに、近所を何マイルにもわたって蛇行する多方向ツイストペア ケーブルがあったという考えは、2018 年現在では奇妙に思えますが、当時としては、それは絶対的な出血状態でした。角。 もしあなたが再拡散の町に住んでいるなら、注目してください。 ネットワークのアーティファクトがまだ残っているはずです。